O revestimento do corpo dos animais

As penas das aves funcionam como isolador térmico, mantendo a temperatura interna do corpo.Além desta função, as penas são impermeáveis à água protegendo, por isso, o animal.Os pêlos funcionam para os mamíferos como as penas para as aves.São os pêlos que mantêm constante a temperatura do corpo, impedindo a perda de calor.O tamanho e a abundância de pêlos variam de animal para animal; uns são compridos e macios,como na ovelha,outros são curtos e rijos,como no porco, e outros ainda escassos e finos, como no ser humano.Os bigodes do gato funcionam como órgãos do tacto: protegem-no de choques,a concha da lapa protege-a do choque das ondas.As escamas são uma boa protecção do corpo dos répteis e dos peixes,as escamas dos répteis são superficiais e formam um revestimento contínuo que impede a perda excessiva de água. Nos peixes, as escamas estão enterradas na camada mais profunda da pele e são independentes umas das outras.A maioria dos animais movimenta-se facilmente à procura de alimentos,à procura de companheiros ou para fugirem de inimigos e se protegerem de mudanças de temperatura.Estes animais deslocam-se no solo, na água ou no ar.
Os animais têm diferentes temperaturas internas.
A temperatura do corpo de rã e da cobra, por exemplo, varia com a temperatura ambiente, pois o revestimento do corpo destes animais não é isolador.Pelo contrário. as penas e os pêlos funcionam como isoladores, mantendo constante a temperatura do corpo de animais como o pombo e o lobo.Assim, quandoa temperatura ambiente é de 14ºc,a cobra e a rã têm uma temperatura interna próxima da do ambiente, enquanto o pombo e o lobo têm uma temperatura muito mais elevada.Temperaturas internas numa temperatura ambiente de 14º: